土壤粒徑分布(Particle size distribution, PSD) 指土壤中各粒徑級所占的百分比，是決定許多化學、物理和生物特性的土壤基本物理參數(shù)之一，可預測土壤滲透率、土壤有機質和抗蝕性等物理性質、它不僅與成土母質、土壤質地、土壤理化性質、氣候和地形，等因素密切相關，而且也強烈影響土壤水分運移、土壤肥力、土壤侵蝕及土地退化等。土壤粒徑分布多采用激光衍射技術進行測定，將土壤質地分為黏粒、粉粒和砂粒等部分。因此，定量表征土壤PSD變化有助于分析土地利用對土壤結構、性能的影響，評價土壤是否存在退化趨勢。
20世紀90年代以前，土壤顆粒組成的測定普遍采用濕篩-沉降法，其測量原理依據(jù)斯托克斯(Stokes)定律。而沉降法中最普遍、最經典的是吸管法，但是這種分析方法速度慢、結果相對誤差較大。隨著科學技術的進步，利用光學衍射原理測量顆粒粒徑的激光粒度儀誕生了，測定原理主要是根據(jù)Fraunhofer衍射和Mie散射兩種光學理論，由于其具有測量速度快、自動化程度高、重現(xiàn)率高、相對誤差小等特點，一出現(xiàn)便得到了廣泛應用。
測定土壤顆粒組成的理論分析，激光粒度儀法測定的是土壤各粒級的體積百分比，濕篩-沉降法測定的是土壤各粒級的質量百分比。在相關研究中表明激光粒度儀法和濕篩-沉降法分別使用超聲分散法和煮沸分散法作為物理分散方法，二者都具有較明顯的分散效果，但超聲分散法的分散強度要大于煮沸分散法。
一：樣本前處理分散步驟：
（1）取約0.5g干樣品置入100ml的燒杯中并加入10ml濃度為10%的H2O2，(H2O2和水比例為1:4)。
（2）在電熱板上加熱，去掉樣品中的有機質。加熱過程中需用洗瓶不斷沖洗燒杯壁，使有機質充分反應并防止樣品隨泡沫溢出燒杯，若有機質較多可適當加入10%的H2O2，直到泡沫消失，達到較好的有機質去除效果為止。?
（3）再加入10ml濃度為10%的HCl，去除碳酸鹽，加熱到50℃左右，液體沸騰到趨于靜止為反應完全。
（4）加入蒸餾水將樣品洗至中性，靜置24h，用虹吸法除去燒杯上部澄清液。?
（5）在燒杯中加入1mol/L的六偏磷酸鈉（分散劑）溶液10ml，將燒杯放入超聲波清洗儀震蕩10min，即可用粒度分析儀測量。
二:儀器分析：激光粒度分析儀
討論：
注：根據(jù)樣品特性進行樣品的分步處理后進行分析。
①除鹽?。
②除有機質:沉積物樣品中的有機質主要是以有機炭的形式存在，采用H2O2氧化將其除去。
③去除碳酸鹽、鈣膠結物。
④中和清洗鈣、氯離子:直至樣品液接近中性為止?。
⑤樣品分散：加入10mL濃度為1mol/L的六偏磷酸鈉溶液作為分散劑，攪拌均勻。然后將燒杯放入超聲波清洗儀震蕩10min。使樣品充分分散成沉積時的狀態(tài)。